La stagione non parte nel migliore dei modi per l'Ajax di Frank De Boer,che privo dei nazionali che hanno preso parte al mondiali e come ogni anno con tanti giovani in rampa di lancio,è crollato nella propria Amsterdam Arena contro il piccolo Pec Zwolle.Quest'ultimo,si era conquistato la possibilità di giocarsi questo trofeo contro i supercampioni grazie alla vittoria della coppa nazionale,primo riconoscimento della sua storia,conquistata,neanche a dirlo,proprio contro i lancieri con un sonoro 5-1 ormai consegnato agli annali.Un'umiliazione che De Boer non è riuscito a cancellare contro la sua bestia nera,allenata dal bravo Ron Jans,a segno con il giovane Nijland imbeccato da un bel cross del sudafricano Mokotjo,di fronte a un pubblico di casa ammutolito.
Dopo il perentorio 4-0 rifilato alla Roma nella notte della vera celebrazione del ricordo di Diego Armando Maradona, per il Napoli è tempo di pensare nuovamente all'Europa League. C'è una qualificazione da conquistare e una sconfitta da vendicare, quella dell'andata in casa contro l'Az Alkmaar, l'unica che al momento ha sporcato il percorso nel girone. Gli olandesi si presentarono a Napoli con qualche defezione causa Covid, ma riuscirono a portare a casa i tre punti con una prestazione molto accorta e cinica. Gattuso ha messo tutti in guardia sulle caratteristiche dell'avversario: "L'Az in Europa gioca un calcio diverso da quello che fa in Olanda, molto più spregiudicato. Credo che domani vedremo una gara diversa da quella dell'andata" . L'aria dell'AFAS Stadion potrebbe infatti incoraggiare gli uomini di Arne Slot a giocare più a viso aperto, sia per la necessità di vincere, sia perché i precedenti casalinghi contro formazioni italiane...
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