Un girone intero quindi a sua disposizione per fare meglio dei suoi predecessori, anche illustri, che sono inciampati nella "maledizione" del numero nove al Milan. È dal 2012 che il fantasma di Pippo Inzaghi perseguita gli audaci che cercano di seguire, con risultati modestissimi, le sue orme: chi per oggettivi limiti tecnici come Matri (1 gol in 15 presenze), Destro (3 gol in 15 presenze) e Lapadula (8 gol in 27 presenze); chi perché non si è dimostrato all'altezza del salto di qualità come Luiz Adriano (4 gol in 26 presenze), André Silva (2 gol in 24 presenze) e Krzysztof Piatek (4 gol in 18 presenze). La famosa lista include anche campioni celebrati come un Fernando Torres ormai sul viale del tramonto (la miseria di 1 gol in 10 presenze) e Gonzalo Higuain, quello che più di tutti sembrava avesse le spalle larghe per non fallire. È stato invece un flop ben oltre i suoi numeri che raccontano di 6 gol in 15 presenze. Non va dimenticato infine neanche Pato che ha inaugurato le porte girevoli nell'attacco milanista, passando dall'essere il Papero che faceva brillare gli occhi del calcio europeo a talento dai muscoli di cristallo. Una metamorfosi inframezzata da un cambio di casacca, dalla sua 7 alla 9 rimasta vacante.
A Mandzukic il compito di sfatare un tabù decennale potenzialmente in soli sei mesi, la durata standard del suo accordo, lo stesso lasso di tempo che è bastato a diversi dei sopracitati per fare le valigie.
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